甲苯存在于世界各地的各个行业，因为它是建筑、化妆品甚至燃料生产中使用的产品的活性成分。它是我们经常遇到的物质的重要组成部分，因此了解甲苯所起的作用以及如何在它周围保持安全非常重要。您可能比您预期的更接近含有甲苯的产品。
甲苯是一种无色液体，化学式为 C₆H₅CH₃。它是一种挥发性有机化合物，这意味着它很容易转变为气体。这种转变发生在室温下。甲苯有甜味，非常易燃。它天然存在于原油或妥鲁树中。它也是苯乙烯开发过程中的副产品。
这种挥发性有机化合物的分子量为 92.14g/mol。它不溶于水。甲苯实际上会漂浮在水面上，因为它的密度较低，因此更轻。它在 68°F 时的密度为 0.87 g/mL，而水的密度为 1 g/mL。当处于气态时，其蒸气比空气重。
甲苯存在于许多产品中，如粘合剂、香烟、香水、药品等等。甲苯最常见和公认的用途包括
甲苯有许多工业应用：它是油漆、清漆、稀释剂、胶水、涂改液的溶剂，并用于印刷和皮革鞣制过程。
对于内燃机，甲苯可以提高汽油辛烷值。这是因为甲苯非常稠密并且由大量能量组成。具有较高辛烷值的燃料在燃烧过程中不太可能发出砰砰声。这种燃料已用于一级方程式赛车。
内部和外部涂料含有甲苯。这是因为甲苯有助于油漆有效干燥并保持薄涂层，因此易于涂抹。
甲苯是化妆品指甲油的重要成分。它是必不可少的成分，因为它可以使指甲油易于涂抹并看起来光滑。另一种以甲苯为主要成分的美甲沙龙是指甲油去除剂。这是因为它在用于溶解其他物质时非常有效。
甲苯是一种很好的溶剂，因为其他化学物质很容易溶解在其中，尤其是其他有机化合物。这使其成为有机实验室中常见的化学物质。
令人惊讶的是，甲苯在我们享受流行饮料可口可乐的能力中发挥了重要作用。甲苯参与从古柯叶中去除可卡因，古柯叶用于开发著名的可口可乐糖浆。
甲苯暴露在许多行业中很常见，因此了解与高暴露相关的危害非常重要。受甲苯接触副作用影响最大的人是那些在甲苯常用的行业工作的人。这些人有可能在空气中或皮肤上长时间接触它。
高浓度的甲苯会对中枢神经系统、肾脏、肝脏和免疫系统产生负面影响。这可以在严重的医疗条件下看到，例如
肌肉无力
言语障碍
肝肿大
肾坏死
脑损伤
最近接触高浓度甲苯的人可能会出现以下症状
头晕
疲劳
恶心
失去肌肉控制
记忆丧失
呼吸困难
如果您怀疑您或您认识的人有接触甲苯的风险，请立即就医。验血可以在 12 小时内检测出体内是否存在甲苯。甲苯会迅速分解，并在该时间框架后从体内清除。如果接触是气态的，请确保移动到通风良好的区域，如果是液态的，请用水清洗受影响的区域。
如果甲苯意外释放到环境中，污染土壤或水，则可能对健康造成额外危害。甲苯是一种危险化学品，必须保持安全。正确处置对于保持我们的地下水位安全至关重要。如果发生泄漏，立即隔离泄漏并撤离附近区域。
